La historia detrás de la ensalada de patatas alemana
La Kartoffelsalat alemana es una de las manifestaciones más sorprendentes de la versatilidad culinaria de la patata en Europa. La patata llegó a Europa desde América del Sur en el siglo XVI, pero tardó casi dos siglos en ser aceptada como alimento humano —durante mucho tiempo fue considerada alimento para el ganado o planta ornamental. Fue Federico el Grande de Prusia quien en el siglo XVIII ordenó a sus campesinos cultivar la patata para combatir el hambre, y con su adopción masiva en Alemania nació una cocina de la patata extraordinariamente rica y variada. La ensalada de patatas alemana surgió como plato económico y nutritivo para las clases trabajadoras, y cada región desarrolló su propia versión: la del sur —Baviera y Baden-Württemberg— se adereza con caldo de carne, vinagre y mostaza y se sirve tibia; la del norte usa mayonesa.
La Kartoffelsalat es el acompañamiento obligatorio de las salchichas de Frankfurt, el Schnitzel y el Leberkäse en los jardines de cerveza bávaros. Las discusiones entre alemanes del norte y del sur sobre cuál versión es la "auténtica" son tan apasionadas y aparentemente irresolubles como los debates futbolÃsticos, y reflejan cómo un plato aparentemente simple puede convertirse en un marcador de identidad regional. En las fiestas de Navidad alemanas, la ensalada de patatas con salchichas de Frankfurt es la cena tradicional del 24 de diciembre —una tradición de raÃces humildes que persiste con firmeza incluso en los hogares más acomodados del paÃs.
